TORRES DEL PAINE: BELLO ENCUENTRO CON LA NATURALEZA

Partimos, un amigo y yo, rumbo a Punta Arenas desde Santiago, pudiendo observar desde el aire la belleza geográfica de Chile, a mano izquierda la Cordillera de los Andes, y a mano derecha el Océano Pacífico. Tuve la suerte de poder apreciar igualmente, gracias a que las nubes me lo permitieron, una pequeña parte del Campo de Hielo Sur, que reconocí como la que en unos pocos días vería mucho más de cerca.

Una vez en Punta Arenas, compramos los pasajes que nos llevaría a Puerto Natales, último destino antes de ingresar finalmente al Parque Nacional Torres del Paine.

A la mañana siguiente, nos dirigimos al parque, con la esperanza que el día nos acompañara para poder observar las Torres del Paine, enteras, sin la neblina usual del lugar.

Llegamos al camping, armamos nuestra carpa, y comenzamos a caminar hacia el mirador de las Torres, con nuestras pesadas mochilas en la espalda; error que cometimos ya que el desgaste físico para ser el primer día fue inmenso, cosa que remediamos en los próximos trayectos, de ida y vuelta en el día, al darnos cuenta que era seguro dejarlas dentro de las carpas.
Una vez arriba, la vista es maravillosa, la disfruté por unos 40 minutos, hipnotizaba. Además, el vuelo de siete Cóndor, lo hacía aún mejor. Lamentablemente mi compañero no pudo llegar.

Al día siguiente, ordenamos nuestras cosas, y nos dirigimos al próximo camping donde pasaríamos la noche, a los pies de los Cuernos del Paine. Fue un trayecto difícil, de mucha lluvia y fuertísimos vientos, que habría botado a cualquier descuidado. Pero fue precioso pasar por bosques, ríos, caminar a orillas del gran Lago Nordenskjöld, observar la flora y fauna del lugar.

Siguiendo por los senderos, llegamos al Campamento Italiano, puerta de entrada para subir al Valle del Francés, además de gratuito, gran alivio para nuestros bolsillos, cosa que aprovechamos quedándonos 2 noches.
Subiendo por el Valle del Francés, se puede apreciar el Glaciar del Francés, donde vi como se desprendía parte del mismo en dos ocasiones, produciendo cada vez un gran trueno. Ya en la cima, te encuentras prácticamente rodeado de formaciones rocosas, como por los mismo Cuernos, o la parte trasera de la montaña en que descansa el Glaciar del Francés, entre otras muchas.

Del Campamento Italiano caminamos directamente hacia el Camping Paine Grande(ex Pehoé) para continuar en el mismo día hacia el Camping Grey, a orillas del Lago Grey, con un fuerte viento en contra. Este recorrido fue particularmente especial porque a medio camino ya se puede apreciar los témpanos de hielo en el lago, y tuve la suerte de toparme con un pájaro carpintero cavando un árbol, cosa rara en ese camino según me comentaba un guarda parque luego.
Desde el Camping Grey fuimos por el día, a ver más de cerca el Glaciar Grey, parte del Campo de Hielo Sur. Una vez a unos pocos metros del glaciar, es simplemente espectacular. Ver la maza de hielo frente a ti que se extiende hasta que lo pierdes de vista, al menos a mí me dejó sin habla. Todo lo que tenga que ver con cerros, montañas, hielos milenarios, y cosas por el estilo me emociona.
Ya de vuelta en el camping, y luego de haber comido, se escucha un gran estruendo, recién estaba oscureciendo, era la 10:30 de la noche quizá, pero la luz no era suficiente para ver que es lo que había pasado, aunque los que nos encontrábamos ahí lo suponíamos, una parte del glaciar se había desprendido. A la mañana siguiente, el lago estaba repleto de témpanos, entre grandes y pequeños. Como aún todos dormían, decidí
ir a un mirador a una media hora de distancia, para ver como había quedado todo, y me encuentro con la sorpresa de una gran pedazo de hielo flotando, el producto del gran sonido la noche anterior.

Después de este bello espectáculo, bajamos nuevamente al Camping Paine Grande y pasar una noche allí.

Al día siguiente tomábamos el camino ya de vuelta, en dirección a la administración del parque, para tomar el bus que nos llevaría nuevamente a Puerto Natales. A medio camino topamos con un campamento, gratuito, y como nos iba a sobrar mucho tiempo en Puerto Natales y Punta Arenas, decidimos pasar 2 noches ahí y aprovechar de recorrer al día siguiente el lugar. Creo que fue una buena decisión.

Tuvimos tiempo también para conocer bien Puerto Natales y Punta Arenas, pueblo y ciudad respectivamente, que tienen mucho que mostrar a sus visitantes, entre esas cosas algo que me sorprendió mucho y a la vez agradó, que saben de dónde vienen, quienes son sus antepasados, los pueblos originarios del lugar, y se sienten orgullosos de eso, y les rinden homenaje dedicándoles museos, plazas, calles e incluso avenidas completas.

Y así finaliza nuestra estadía en el Parque Nacional Torres del Paine y Patagonia chilena, un lugar al que hay que ir al menos una vez en la vida y donde seguro yo volveré.


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